Taxonómia a identifikácia
Tichomorská makrela patrí do čeľade Scombridae, ktorá zahŕňa tuniaky, bonito a iné makrely. Je úzko príbuzný s makrelou atlantickou (Scomber scombrus) a makrela chlpatá, s ktorou bola kedysi taxonomicky zamieňaná. dnesScomber japonicusje uznávaný ako samostatný druh obývajúci mierne a subtropické vody Tichého oceánu.
Rybu ľahko identifikujete podľa aerodynamického{0}}tela v tvare torpéda, postaveného na rýchlosť a vytrvalosť. Má tmavomodrý až zelenkastý chrbát označený približne 30 zvlnenými tmavými vertikálnymi pruhmi, ktoré siahajú až k bočnej línii. Brucho je striebristo biele. Na rozdiel od niektorých iných druhov makrel nemá tichomorská makrela plávací mechúr, prispôsobenie, ktoré im umožňuje rýchlo meniť hĺbku počas ich vertikálnej migrácie. Dospelí jedinci majú zvyčajne dĺžku vidlice od 25 do 45 centimetrov a môžu vážiť až 2 kilogramy, hoci komerčne vysadené ryby sú v priemere o niečo menšie.
Geografický rozsah a biotop
Tichomorské makrely sa pohybujú v celom miernom a subtropickom Pacifiku, od Kalifornského zálivu na sever po juhovýchodnú Aljašku v období teplej vody a na západ cez Pacifik do Japonska a Číny. Vo východnom severnom Pacifiku sa jadrová populácia sústreďuje na Kalifornský súčasný systém s hlavnými koncentráciami od Punta Baja v Mexiku po centrálnu Kaliforniu. Tento druh sa vyskytuje aj pri pobreží Peru a Čile na južnej pologuli a predstavuje samostatné zásoby.
Tieto ryby sú veľmi sťahovavé a silne reagujú na teplotu vody. Preferujú vody medzi 10 a 22 stupňami, s optimálnou teplotou okolo 15 až 20 stupňov. Táto tepelná preferencia poháňa sezónne pohyby pozdĺž pobrežia a na mori. Počas teplých období El Niño sa ich rozsah môže dramaticky rozšíriť na sever; počas chladnejších fáz La Niña sa môžu sťahovať smerom na juh a bližšie k brehu.
